Servicio de Salud O’Higgins advierte mayor riesgo de hospitalización y muerte por influenza, COVID-19 y neumococo en personas mayores no vacunadas.

La vacunación en adultos mayores se posiciona como una medida clave de prevención en salud este 2026. Desde el Servicio de Salud O’Higgins alertan sobre el aumento del riesgo de enfermedad grave, hospitalización y muerte en personas mayores que no acceden oportunamente a las vacunas contra influenza, COVID-19 y neumococo.

La baja cobertura registrada el año pasado encendió las alertas sanitarias. Hoy, el llamado es claro: vacunarse a tiempo puede marcar la diferencia entre un cuadro leve y una complicación severa.

Liliana Guajardo, encargada de Epidemiología del Servicio de Salud O’Higgins, advierte que la evidencia internacional es preocupante. Durante el invierno del hemisferio norte, los adultos mayores —especialmente quienes presentan enfermedades crónicas— concentraron los casos más graves y la mayor mortalidad.

“Los adultos mayores que no están vacunados tienen muchas más probabilidades de enfermar gravemente. Y si además tienen patologías de base, el riesgo aumenta considerablemente”, señala.

Virus respiratorios ya circulan: vacunarse ahora es clave

Uno de los principales riesgos este año es que los virus respiratorios ya están presentes en el país. La circulación de influenza y COVID-19 se ha adelantado, lo que aumenta la probabilidad de contagio antes del invierno.

A esto se suma que el organismo necesita al menos 15 días para desarrollar inmunidad tras la vacunación, un proceso que en adultos mayores puede ser más lento.

Postergar la vacunación, por tanto, deja a las personas expuestas en un periodo crítico.

Tres vacunas que protegen la vida de los adultos mayores

Las autoridades sanitarias recomiendan que las personas mayores accedan a las tres vacunas disponibles:

• Vacuna contra la influenza

• Vacuna contra el COVID-19

• Vacuna contra el neumococo (Neumo 23)

Estas vacunas no solo reducen el riesgo de contagio, sino que también disminuyen significativamente las probabilidades de complicaciones graves, hospitalización y fallecimiento.

“No se trata solo de evitar enfermarse, sino de evitar complicaciones, hospitalizaciones y muertes. La vacuna mejora significativamente el pronóstico”, enfatiza Guajardo.

Coinfecciones: el riesgo silencioso en adultos mayores

Otro factor de riesgo relevante es la coinfección o presencia simultánea de múltiples virus o bacterias, como influenza y neumonía. En adultos mayores, esta combinación puede ser especialmente grave.

La vacunación reduce considerablemente este riesgo, disminuyendo la morbilidad y mortalidad asociada a enfermedades respiratorias.

Vacunación gratuita y disponible en toda la red de salud

Los adultos mayores forman parte del grupo objetivo, por lo que tienen acceso gratuito a la vacunación en todos los centros de salud del país.

Pueden acudir a su CESFAM, revisar información en la plataforma MeVacuno o llamar a Salud Responde al 600 360 7777. Además, se están implementando estrategias en terreno para facilitar el acceso y aumentar la cobertura.