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Tras el terremoto de 1939, las autoridades de la época se dieron cuenta que la ayuda estaba siendo entregada de forma desorganizada, demorando la atención o duplicando la asistencia a los damnificados.
El Ministro de Salud, Dr. Salvador Allende Gossens, envío al Congreso un proyecto de ley para reestructurar los servicios y departamentos que conformaban la atención de salud: Madre y Niños, Protinfa, Beneficencia, Seguro Obrero y Bacteriológico.
En 1952 este Proyecto de Ley llegó a ser Decreto Supremo, creándose el Servicio Nacional de Salud, dependiente del Ministerio de Salud.
A partir de 1973 su poder de decisión y estructura comenzaron a hacerse inadecuados para cumplir el rol que las políticas de salud le exigían.
Comenzó entonces la reorganización y por Decreto Ley Nº 2.763 se creó el 3 de agosto de 1979 el Sistema Nacional de Servicios de Salud, cuya misión sería: formular y fijar las políticas de salud; dictar normas; formular planes, programas y proyectos; coordinar, supervisar y controlar, entregando la ejecución de las acciones integradas de fomento, protección y recuperación de las personas enfermas a 26 Servicios de Salud, fusionando el Servicio Nacional de Salud, el Instituto de Salud Pública y la Central de Abastecimiento.
